Спрятавшись за женой, сестрой, детьми и внуками, Джо Байден пытается осознать масштабы катастрофы, в которой он оказался после фиаско на дебатах. В резиденции Кэмп-Дэвид семья Байденов в полном составе ожидает результатов общенациональных опросов. Именно ближний круг, а не сам Байден, по их итогам решит, что будет дальше делать Джо. В отсутствии президента Вашингтон объят пламенем. Провал Байдена на дебатах – в эти дни главная и единственная тема.
"Для президента Байдена это была абсолютная катастрофа: с момента выхода на трибуну и до завершающей речи", – констатирует эксперт в эфире CNN.
"В такой ситуации пора бить тревогу", – призывает бывший руководитель избирательного штаба Обамы Дэвид Плауф.
"Не думаю, что мы должны приукрашивать реальность. Это было не то выступление на дебатах, на которое предвыборная команда Байдена рассчитывала или в котором нуждалась", – дает свою оценку выступлению президента-демократа бывший пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки.
Но Америкой, как оказалось, управляет не президент, а его Семья, которая в позорном выступлении Байдена поспешила обвинить советников. Издание Politico уверяет, что первая леди Джилл Байден требует наказать виновных.
"Члены семьи Джо Байдена в частном порядке раскритиковали его главных советников, обвинив их в провале президента на дебатах и призвав Байдена уволить или понизить в должности людей из его высшего политического руководства, – пишет издание. – Семья Байдена желает, чтобы президент продолжил кампанию, а не закончил свою карьеру катастрофическим выступлением на дебатах против Трампа, которого они все ненавидят".
В кампанию по спасению Джо готовы включиться даже внуки. Руководит операцией первая леди. Однако, как уверят газета New York Times, больше других активничает сын президента Хантер, который первым из Байденов может оказаться за решеткой, если "папа Джо" не останется президентом. Не только за пистолет и наркотики, но прежде всего за коррупцию. А там и до самого "Большого парня", как в переписке называли Байдена-старшего, рукой подать.
"Одним из самых сильных голосов, убеждавших г-на Байдена не поддаваться давлению и не отказываться от участия в выборах, был его сын Хантер Байден, к которому президент давно обращается за советами, – сообщает NYT. – Хантер Байден хочет, чтобы американцы увидели его отца таким, каким он сам его знает, – задиристым, оперирующим фактами, – а не спотыкающимся, стареющим президентом, которого американцы увидели в четверг вечером".
О том, что за решением выдвигать на второй срок беспомощного Джо стоят личные интересы семьи Байденов, окончательно стало понятно в минувшие выходные, когда после катастрофы на дебатах на первое место в кампании реабилитации Джо Байдена вышла первая леди. Сам президент, как уверяется, свой провал переживал тяжело. И, по словам очевидцев, извинялся перед состоятельными спонсорами на встрече в Нью-Йорке.
"Я понимаю беспокойство относительно дебатов, – заявил Байден в субботу. – Я понимаю. У меня был не лучший вечер".
Но внешний вид Байдена на следующий день после дебатов не смог обмануть американцев. В таком состоянии избираться на второй срок нельзя, свидетельствуют результаты проведенного по горячим следам опроса о ментальном здоровье президента.
"Я никогда за всю свою жизнь не видел настолько плохих цифр для действующего президента. Показатели и так были плохими, но после дебатов они стали еще хуже, – заявил телеведущий в эфире CNN. – Я просмотрел опросы, сравнивающие других демократов с Дональдом Трампом. Гретхен Уитмер, Гэвин Ньюсом, Камала Харрис, посмотрите на это. Все они отстают от Дональда Трампа. Так что идея о том, что мы каким-то образом получим эту волшебную пулю, что каким-то образом найдется демократ, который сможет легко победить Дональда Трампа, я просто не вижу этого в цифрах на данный момент".
Что делать демократам уже не с самим Байденом, а его семьей – неизвестно. Единственный для партии способ получить другого кандидата – добровольная отставка Джо. Убрать его силой невозможно – Байден уверенно победил на партийных праймериз. Да и назначение другого кандидата лишь усилит раскол внутри Демпартии.
Выступать открыто на стороне Байдена теперь осмеливаются только его коллеги по вашингтонскому дому престарелых. Но все сводится к рассуждениям о старческом маразме. 84-летняя Нэнси Пелоси, поддерживая старика Байдена, со знанием дела уверяет, что деменцией страдает не Байден, а Трамп.
"Мои люди – это Байден, Камала Харрис. И это возможность для Джо Байдена выйти на сцену и показать, что у него есть выдержка и все остальное. И кстати, есть медики, которые считают, что у Трампа деменция, что его логика, его мысли совершенно несвязные. И дело не в том, что он постоянно врет, он просто не знает что такого слова, как правда", – заявляет Пелоси.
Отпраздновав громкую, но пока промежуточную победу над Байденом, республиканцы готовятся к еще более ожесточенной схватке. Они полагают, что проиграв на дебатах, демократы лишь усилят атаки на Трампа. Впереди его ждет приговор в Нью-Йорке и еще несколько уголовных дел, в том числе о штурме Капитолия. Верховный суд отказался признать за Трампом полный президентский иммунитет. Но разрушение иллюзий о реальном состоянии Байдена уже перевернуло вверх дном всю избирательную кампанию.
"У него было неудачное президентство и провальные дебаты. Как мы оказались здесь? Как американцы могли увидеть то, что увидели? У вас есть продажные СМИ, которые замалчивали проблемы с Байденом. Они пытались представить это как нападки правого крыла, что Байден скомпрометирован. Здесь нет никаких "дешевых фейков", – подчеркивает сенатор Линдси Грэм.
"Знаете, кто еще это видел? Наши противники видели это, Путин видел это, Си Цзиньпин видел это, аятолла видел это. Сегодня угроза нашей национальной безопасности больше, чем до дебатов, потому что главнокомандующий показал, что он не способен служить своей стране", – паникует губернатор Северной Дакоты Дуг Бергам.
Из-за высоких заборов Кэмп-Дэвида семья Байденов тем временем пытается делать вид, что ничего страшного не происходит. Джилл Байден появилась на обложке журнала Vogue с большим интервью о жизни первой леди во время выборов, а оказавшийся в меньшинстве Джо постит в соцсетях ролики в поддержку сексуальных меньшинств.
