И вот – сенсация! Ученые Оксфордского университета расставили в тропических дебрях индонезийской провинции Папуа 80 камер с датчиками движения для съемки обитателей джунглей. В заключительный день экспедиции зоологи, проверяя данные с одной из последних фотоловушек, неожиданно увидели изображение "вымершего" яйцекладущего.
"Мы увидели иглы ежа, морду муравьеда и лапы крота – вне всяких сомнений, перед нами была длинноносая проехидна Аттенборо, – рассказал начальник кафедры биологии Оксфорда доктор Джеймс Кемптон. – Свое имя Ехидна – в греческой мифологии полуженщина-полузмея – животное получило вот из-за этой своей гибридной внешности".
По словам исследователей, подобного результата они смогли достичь лишь благодаря местным жителям, с которыми удалось установить хорошие отношения. До этого они никого официально не пускали на свои земли, и фактически туда не ступала нога белого человека.
Развиваются проехидны тоже своеобразно. Через месяц после спаривания самка откладывает одно небольшое яйцо, из которого через 10 дней вылупляется детеныш и перебирается в сумку. Там он слизывает молоко, которое просто стекает по шерсти матери – сосков у проехидны нет. В последующие 10 дней детеныш перебирается в гнездо, которое уже приготовила для него мать (отец в воспитании не участвует) и проводит там несколько недель, в течение которых учится есть червей и жуков.
Проехидна Аттенборо названа так в честь британского натуралиста и телеведущего Дэвида Аттенборо. Это самый маленький вид проехидн, отличающийся также густой черной шерстью с небольшими колючками. О поведении известно мало.
