Крупнейший в мире мобильный мессенджер, WhatsApp, запускает свой виртуальный сотовый сервис. Партнером, который, собственно, будет выпускать SIM-карты, выступит компания WhatSim. Она, в свою очередь, создана итальянским сотовым оператором Zeromobile, который, как раз, специализируется на предоставлении максимально дешевых услуг связи. А основателем и руководителем Zeromobile является человек по имени Мануэль Занелла, автор первого в мире коммерческого прототипа умных часов — I'm watch.
Совместный проект двух компаний нацелен на одну основную услугу — глобальную и почти бесплатную работу мессенджера WhatsApp. Годовая подписка будет стоить всего 10 евро. За эти деньги пользователь сможет обмениваться текстовыми сообщениями в неограниченном объеме практически по всему миру. Собственно, от Zeromobile совместный проект WhatSim унаследовал контракты почти с 400 роуминг-партнерами в 150 странах.
Правда, за передачу видео, аудио или фотографий придется уже доплачивать по обычным роуминг-тарифам Zeromobile. Сколько это будет стоить — пока неизвестно. Любопытно, что ставку WhatSim делают на Европу, Азию и Африку. В США проект работать не будет. По крайней мере, на начальном этапе. Почему — неизвестно. Но, не исключено, что надавил Google.
Дело в том, что на минувшей неделе Интернет-гигант объявил о своих планах создать аналогичную виртуальную сеть на территории США, которая сейчас тестируется под кодовым названием Nova. Сотовые партнеры — T-Mobile и Sprint. Причем, по предварительной информации, в сети Google все видео и аудиозвонки будут бесплатными. Ну, а в России сервис WhatSim доступен прямо на старте, на официальном сайте можно уже сейчас заказать SIM-карту.
***
Финская компания Puzzlephone, которая разработала второй (после гугловского Ara) прототип "нестареющего" модульного смартфона, предложила еще одну интересную концепцию, которая поможет утилизировать отработавшие модули. Дело в том, что одним из главных достоинств модульных смартфонов их изобретатели называют экологичность. Мол, вы не выбрасываете свой телефон, когда он устаревает, вы просто меняете модули на более современные. Это, конечно, просто рекламная уловка — старые модули будут точно так же выбрасывать, увеличивая горы мусора, оставляемые человечеством. Но в Puzzlephone придумали, как это изменить. Финны предлагают соединять головные части аппаратов, где расположены процессоры, в вычислительные кластеры.
Пока проект существует только в виде рисунков, но задумка интересная. Совместные усилия нескольких модулей способны выполнять сложные вычисления, которые требуют распараллеливания задач. Судя по картинке, в одной коробке помещается до пяти процессоров, но девайсы легко соединяются друг с другом, образуя еще более крупные кластеры.
Обычно такие вещи создаются исключительно в научных или военных целях. Подходят для этого, в принципе, любые процессоры. Но, понятно, чем они мощнее, тем лучше. Так, в США существует некоторое количество кластерных суперкомпьютеров на основе приставок Play Station. В единую вычислительную сеть соединяются несколько тысяч консолей. И используют все это по-разному — от моделирования поведения черных дыр при слиянии, до обработки информации с радаров или даже распознавания и моделирования человеческой речи.
То есть, область применения, конечно, весьма специфическая. И, в данном случае, когда процессоры имеют сравнительно небольшую мощность, она, скорее, образовательная. Хотя, все зависит от того, какими свойствами Puzzlephone наделят свою коробку-кластер, а также каким еще "железом" и программным обеспечением ее наполнят. Не исключено, что такой девайс можно будет подключать и к домашнему компьютеру, чтобы немного его ускорить.
Кстати, по задумке финнов, в устройстве пригодятся и старые аккумуляторы от модульных аппаратов, которые, собственно, из-за использования токсичных элементов и сложности переработки, представляют наибольшую угрозу для окружающей среды. То есть, коробка будет иметь еще и некоторую автономность. Впрочем, пока все это — лишь концепция. Когда она воплотится в жизнь, и воплотится ли вообще — в Puzzlephone молчат. Они, напомним, даже обещанный прототип телефона до сих пор не сделали.
